¿Qué es lo más importante?

¿Cuántos de quienes vieron entrar ese 7 de marzo de 2004 a la sede de la calle Lima 1037, a ese hombre nonagenario, sabrían quién era él? Acaso ninguno; después de todo, ni durante su apogeo profesional son reconocidos los autores de personajes de historieta muy populares. “Che, gringo –le preguntaron en una oportunidad al ex luchador y dibujante, Milo Zavattaro–, ¿qué es lo que te gusta más: dibujar o luchar”. “Luchar –respondió–, porque luchando, se escuchan los aplausos…”.

Zavattaro fue compañero de este hombre nonagenario en la redacción de “Caras y Caretas”: me estoy refiriendo al dibujante peruano Raúl Valencia, fallecido el … de junio último, a los 98 años. Tenía cuatro menos cuando en una visita hecha a la Argentina, de la que había partido hace muchos años, concurrió al Museo de la Caricatura Severo Vaccaro; como yo no iba a poder hacerme presente, le hice llegar el dibujo y el texto que se reproduce en esta página y lo emocionaron bastante. ¿Qué cosa tan importante habré tenido que hacer ese día? Hoy me doy cuenta que nada debió ser más importante que reencontrarme por última vez –¿cómo no me dí cuenta antes?– con este maestro indiscutible que cubrió con su obra muchas páginas de la legendaria revista “Caras y Caretas” fundada por Eustaquio Pellicer, y otros medios gráficos.

La especialidad del peruano Raúl Valencia, nacido en Arequipa y de larga trayectoria en Buenos Aires, era la historieta muda, dentro de la cual el diario “La Razón” lo consideraba “un valor innegable”, anticipando: “La línea de este dibujante nuestro se encargar;a de demostrar que tiene más elocuncia que las palabras”.

En el mismo diario, Valencia se desempeñaba como caricaturista de política internacional, tal vez porque al caricaturizar a los políticos mundiales más encumbrados de la época, satisfacía indirectamente su ambición de “poder estampar su autógrafo en la alba importancia de los cuellos duros a su alcance”, como alguna vez lo manifestara.

Entre otras publicaciones, lo contaron como ilustrador –con su nombre o los seudónimos Dixon, Mario León y Raúl Shot– las revistas “Leoplán”, “Selecta”, “Chabela”, “Maribel” y “Cara Sucia”; también aportó los personajes humorísticos Tío Pedro, Juan Botas y Tío Juan.